高氏知道田老汉在镇上有一间铁匠铺，想必还有生意要招呼，就要和田老汉告别返回田李村。田老汉却表示自己今天的活计操持完了，正要回家，于是几人一路同行。
消息总是比人走得快。
就在李泉他们四人还在返程的路上，村正田中已经知道了这个消息。他坐在自己的庭院里喃喃咒骂：“本来就是看中了这家破落户几亩田地，想花点小钱收过来，可是这个姓高的妇人像看着宝贝一样不肯吐口，要是淹死他这个孩子，她家办丧事时候我也能想点办法，又让田老头捞上来了。弄点杂药，他病还好了，又跑到孙掌柜那里这一番折腾，还对了老头的眼，这还不好再暗中下手了。几亩烂地倒是小事，面子不能丢啊！”
这时，他身边站着的一位青衣小帽，仆从打扮的猥琐中年男人接话了：“大舅子，既然他们敬酒不吃吃罚酒，想办法把他们送进打牢不就是了，到那个时候，还不是想圆就圆，想扁就扁，一切都听你的摆布？”
田中听了精神一振：“嘿嘿，要真是那样，我可就不是光要地了……”
可是他又耷拉下头，丧气的说：“这也抓不着他们的把柄啊，他们老实本分从不惹事，租佣调也没误过，怎么能送进去呢？”
那人哈哈一笑，很是自得：“一看你就是只知道下死力，也不知道这几年的村正怎么当的，要不是看在你妹妹份上，你这村正我是不会给你担保的！”
田中献媚的讪笑：“啊呀，妹夫，谁能赶上你的心肝，我知道你没少维护我，我心里有数。再说了，我要是有你的本事，我还在这里当什么劳什子村正，我也去李老爷家当三管家了。”
那人听了此言很是受用，这才低声对田中交代起来。
李泉四人走进村子的时候，田中正在街头候着呢，还不只是一个人，手里牵着一头老黄牛。
远远的田中就嚷嚷起来：“高娘子，听说你们去镇上了，孙掌柜对你们不错呀，那可是个贵人，有他关照，你们可就有福了。”
李泉按下心中的厌恶，走在母亲前面，跟田中打招呼。田中也不多说，把牛缰绳递给李泉，笑嘻嘻的说：“小子，小心别让这个畜生把你拉跑了。”又转过头对高氏说：“早几年给你们分田的时候，就应该分给你们牲口，这都是朝廷的恩典，不要钱的。只是一直没有，这不，前几天县里的张司户才给几个村子分配了几头牛，咱们村就这一个，我给你们牵来了。”
高氏虽然心里纳闷，觉得事出反常，但是也看不出什么不对的地方，和李泉一起道过谢，牵着老牛进了院门，田老汉也先回了自己的家。
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