四月下旬。
淅淅沥沥的小雨不断,广平城外的西屏山林木旺盛,茂林修竹、野花老藤,雨滴打在野芭蕉叶上,发出滴滴答答清脆的响声。
西屏山脚开垦有大片农田,本该是麦青稻绿之时,却已经变得十分荒芜,田地里长满了野草和蓬蒿。
道路泥泞打滑,运送人质的马车几次陷入泥坑里,全靠力士抬才能缓慢前进。
山脚修有亭舍,是原来亭长值守之地。
这里属于广平城外的西屏乡,山里和附近水源处栖息着山民和乡民,又挨着城市,自然需要有亭舍这样的基层治安建筑。
只是此时的亭长早就不知所踪,西屏乡也变得荒无人烟。在亭舍前,有人举着竹簦立于朦胧烟雨里。
竹簦其实就是汉朝的雨伞,由竹子和羽毛、动物皮毛缝制,外观并不算美。
但即便如此,烟雨下立簦,长袍在风雨里飘渺轻扬,犹如诗中画里的神仙人物下落凡尘,令人看得心驰神往。
为怕其他人莽撞误事,张角这次派来的是为人谨慎的刘石。
刘石运送着马车抵达之后,发现汉军的确很守规矩,只带了三十名士兵,心中不由松了一口气。
但又仔细凝神一看,心跳却立刻极速跳动起来。
只见那亭舍前有站着一白面儒生,头戴巾帻,穿蓝色儒服,举着竹簦站在亭舍的廊下,眼若狐媚,嘴角似笑非笑地看着他们。
在他身边,一人面如冠玉,剑眉星目,腰身两侧各置一柄宝剑,剑穗飘动,似有杀气从鞘中飘荡而出。
另一人身长九尺,面如重枣,一身绿色鹦鹉战袍,右手持青龙偃月刀凛然而立。
最后一人身长八尺,豹头环眼,虎目怒睁,宛如樊哙再世。
刘石一眼就认出,那红脸的汉子正是一刀斩了杨凤的关羽,那豹头环眼的汉子则是一矛戳死左髭丈八的张飞。
这几日张角也打听到了这四个人的消息,知道他们是结义四兄弟,刘备是卢植的学生,另外三人则是刘备的义弟。同时张角还得知,刘关张三人曾在易阳以三挡百。
若非他们三人,河南六县恐怕没那么快沦陷,张角也有更多的时间做另外的打算。
见到是他们,刘石不免心惊肉跳。
刘备先不多说,除了一箭射死于羝根,射伤张宝以外,目前还没有什么拿得出手的战绩。
但另外两人在战场上,他可是亲眼见到关羽是如何斩杀杨凤,张飞如何戳死的左髭丈八,那战斗力简直不是称得上当世绝顶猛将也不为过。
有他们二人在,刘石甚至觉得自己人可能带少了,后悔不该只带五十人,最少也该带五百人才是。
见刘石带着车马缓缓而来,刘备迎上去,微微拱手算是见面礼,毕竟他们现在是私下交易,而不是行军打仗,必要的一点礼仪还是要有。
刘石看到关张二人就一点造次的想法都没有,连忙还礼,说道:“足下便是刘备刘中郎吧,某为乐陵渠帅刘石。”
刘备淡然道:“见过刘渠帅,不知安平王是否安在?”
“在车里。”
刘石回答。
“可否勘验?”
“自无不可,不过钱币带来否?”
“在亭中。”
“能否一观?”
“自然。”
刘备点点头,让开道路。
刘石向旁边两名士兵使了个眼色,两人走入亭舍廊下,看到里面密密麻麻,摆了数十担金银财宝。
在古代,运送财物可以用车马,但普遍是用扁担来挑,箩筐来装。
为了把安平王赎回来,汉灵帝算是下了血本,花了他价值五千万的金钱。不过若非卢植打了胜仗,花费可能还要多一倍。
只是五千万钱也够汉灵帝心疼的,这得卖多少官才能回本,心里也不免对刘续痛恨更深一分。
两名士兵见到货真价实的钱财,出来回报,确认无误。
刘备问道:“可否勘验安平王?”
刘石笑了笑,说道:“放心,安平王每日吃得好睡得好,你们去一个人看吧。”
刘备点点头,向身后看了一眼。
身后站着一名身材不算高大,目光却微微阴鸷的三十岁青年男子,此人面白无须,戴着进贤冠,一身长袍,脸色冷厉。
见刘备的目光看来,他轻点下颌,示意旁边一老者去那边马车里查看。
青年男子名为王钧,是宫里派来执行这次交易的黄门令。
那老者则是曾经安平国王宫里的侍者,认识安平王,需要他来勘验刘石带来的是不是安平王本人。
在没有照相机,画像又不够精确的古代,一般也就只有亲近之人才能做这样的事情。
过了片刻,老者从车上下来,向王钧点点头。
“既然勘验无误,那便按照之前说的,我们带着东西和人先走二里,二里之后,我们会把马车留在原地。”
刘石忌惮地看了眼刘备身后关张二人,这两人的武力,足够把他们这五十人团灭了。
刘备让开位置,向亭舍里一摊手:“请。”
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