既然曹化淳让他不要插手,洛辰也乐得不必多事。
他已经把诱饵抛出去,他相信只要曹化淳有野心,就不会不心动。东厂和锦衣卫如今被打断脊骨,曹化淳再受皇帝信任,权力再大也只限于宫内。
京师山东匪寇之患,对曹化淳与洛辰而言,就是一把能够割开束缚的利刃。
让崇祯清楚地意识到这其中巨大的隐患,甚至曹化淳可以扩大渲染危机。
匪寇是刀,三大营就是用来砺刃的磨刀石。
北镇抚司在洛辰的命令下已经开始暗中准备,不仅暗中向东厂将那边借来的大量弓弩与鸟铳,还多次催促兵杖局那边赶快多制造一些燧发枪。
同时,北司的人已经被派出,潜入那几帮巨匪之中。
等三大营扑街后,才是他们北司崭露头角的机会。
三日之后,曹化淳派人传来消息,崇祯果然因此惊疑不安,决定派遣三大营清除北直隶与山东的匪患。事实上如今京师除了三大京也无其他可战之兵。
三大营诞生于永乐时代,虽驻扎在京师,可定位是野战军,而非城防。如永乐帝六次北伐蒙古、进兵甘肃青海,都有京营的身影,多数时候为战争主力。
三大营的任务安排是:五军营为主战部队;神机营为火力输出;三千营主负责侦察和突袭。实际人数按照“卫”来编制,一共有七十二个卫,约四十万之众。
不过这是明朝前期的状态,土木堡之变后,三大营遭到了毁灭性打击,从武勋手中脱离,轮流落入文官与宦官的掌控,在多方权势的手中不断被吸血。
士兵如同牲口一般养着,食不果腹,气力低下,穿不了甲胄,拿不起兵器,骑兵甚至上不了战马。而且还时常被京城中的权贵拉去捉当壮丁苦力,营造府邸。
喝兵血,吃空饷,将军事资源向外租出更是家常便饭,由此导致战斗力不断降低。
就像这个大明朝,三大营只是其中的一个缩影。落到了崇祯手中时候,已经是积重难返,别说像在永乐时期担任野战主力军,就是城防守备都会有问题。
崇祯上位后,派李邦华主持京营整顿的任务,当时三大营实际的兵员只有一万七千,能战者不足十分之一,训练素质极其低劣,军中装备物资缺失严重。
在李邦华一番努力之下,三大营确实有所改善,但也因此损害到相关利益集团的利益,李邦华被整下台。至此之后三大营一烂再烂,哪怕之后多次改革也无力回天。
崇祯知道三大营烂,但在他想来,对付一群乌合之众应该也足以胜任。实际上明朝如今的精锐不是在防备关外的建奴,就是在与流寇作战,哪里还能腾出手。
至于其他军队,兵响凑不齐,崇祯想调都调不了。
或许三大营的都督也知道自己手下都是一帮什么玩意,面对这差事暗暗叫苦的同时,也只能尽可能抓住先发优势,决定出其不意,不给目标做出反应的机会。
他选定北直隶最大的匪寇团伙青竹帮,想将最硬的骨头先啃下,之后再清剿其他中小匪寇,难度就大大降低。
有心人注意到三大营的调动,但除此之外并没有得到更多消息。除了皇帝与曹太监等少数几个人,无人知道三大营的去向,也不清楚他们的目的。
洛辰除暗中保持关注之外,并没有做什么多余之事。
倒是他明面上派人寻找京城与京师范围之内的名医、道士、高僧有点惹人诧异。
有些人误以为又是一个想妄图寻道长生的傻子。
毕竟以前也有些达官显贵干过相似的事。
……
京城往西三四十里外,一个因水源枯竭而被废弃的老旧村庄,洛辰与张晋站在一处土坡上。
土坡下,孟凡与关天浩带着手下防止有人接近。
这座村庄中,可以见到不少便装锦衣卫看守巡逻,除此外还有大量十多岁的半大孩子在接受一些普通的操练。
村庄中有一处建筑还保存完整,相对比较干净的房子周围还聚集了不少年与锦衣卫,不断有少年进入其中,不久之后被人抬出来,胯下依稀可见血迹。
张晋谦卑道:“大人,这只是第一批,难民中孤儿很多,但卑职精挑细选只挑出这五百多人,后面还会派人往更远的一些地方搜寻,因距离较远,会晚一些时间。”
洛辰微微点头,看着张晋,道:“你应该能看出来,这些人我根本没打算送入宫里。”
张晋心中一紧,有些时候他真不希望自己知道太多,但他知道自己已经没有选择。
“卑职…只管替大人办事!”
洛辰平淡道:“我知道你想要什么,这很好,我欣赏有上进心的人。这些少年后面会很重要,重要到我不敢让人了解。我想将他们交给你,但我要怎样才能相信你?”
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