“恭喜你大仇得报。”
“谢谢你，待萧伯鸾回京，我也要谢谢他。”
“我们之间，用得着说谢字吗？”薛石隐看了看她，坐下来喝一口茶，道：“不过也是，仅凭着一颗刮去药壳的毒珠，不足以置明王于死地。”
派去龙船行刺的死士，口中的毒珠都刮掉了裹在外层的药壳，为的就是和明王前几次用的毒珠一致。
申小菱笑嘻嘻地道：“得感谢薛大人特意丢在明王面前的假兵符，才引得他离开杭州前去堵皇帝的龙船。”
“也得感谢申夫人你在金玉香中添的那一味药，引来藓蠹。”薛石隐心情大好。
“哪里哪里，还得谢谢薛大人按照银台司记档特制的鹤喙锥。不知薛大人怎么想到在龙船上留下这么精妙的一步棋？”
薛石隐看了她一眼，笑道：“去岁腊八之时，你被宁妃软禁，萧伯鸾跟我有过一次长谈。他说明王早已派人回京调查鹤喙楼死士。应该是买通了一个银台司的行走，看了卷宗。我就命人照着卷宗里的尺寸造了一把鹤喙锥，总觉得用得上。果然，在刺杀那夜，留给他做了纪念。”
申小菱正色问道：“银台司怎会有鹤喙楼的卷宗？”
“此事说来话长。九年前，我派八十一进宫传话，不料被人发现行踪，他转而行刺。行刺失败被捕，他只得吞药以求解脱。银台司在此案归档时，皇帝暗中让整理卷宗的执笔将尺寸缩小了三分。”
“为何要缩小？”
“皇帝心思缜密，又疑心甚重。他担心有人假借鹤喙楼之名行暗杀之事。银台司记档，虽然只有他一人能看，但他仍不放心。”
“那执笔可是死了？”
“正是。”
申小菱闻言冷笑道：“天底下除了鹤喙楼，就他一人知道卷宗的秘密了。心狠手辣，当真是帝王之才啊。”
想了想，她又道：“我看之前刑部发的鹤喙楼刺客海捕文书，近日撤了。看来，刺客的身份洗干净了。”
“干不干净，还不好说。皇帝疑心重，目前只针对张家和明王党羽，才撤了那海捕文书。”
“这么说，刺杀那夜，他们派去追你们的那些兵，都清理掉了？”
“追兵确实不少，好在萧家的暗卫在外策应，我们的人才得以全身而退。”
“萧伯鸾策应你们？”
“是。”薛石隐见她面露感激之色，连忙道：“不用感谢他，我已送了他一份大礼。”
申小菱点点头：“其实——”
“嗯？”
“其实，我一直以为你们这次会刺杀皇帝。”
“皇帝行踪十分诡谲，我们实难捕捉，且这次出行，他带了银甲卫，皇卫队，兵部，高手如云，要想近身刺杀，有如登天。我们这才转而杀其长子。”
“你们为何没有在船上直接杀了他，反而绕这么大个圈子？”
“你提醒得对，不管杀谁，皇帝都会把矛头指向鹤喙楼。我想只有让他手刃至亲，我们鹤喙楼才得以保全，也算是对大家有个交代。”
申小菱正准备点头，忽然想到了什么：“薛大人差点连我都骗过去了！你装在船底的火药，可谓是沉底车，将军又吃相的双杀之棋啊！”
“那可是我送给萧伯鸾的大礼。这火药可是张家在老君山订的。有了它，张家必倒！萧指挥使这次可是立大功了。”
“要是他没发现呢？”申小菱笑眯眯地看着眼前的男子。
薛石隐笑而不语。
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