里面有个妩媚多娇的小妇人恰探出头来,她呆了呆,再抬袖子擦擦双目,那不是不是小花旦桂音么!
乔四叶氏说她在沈府不堪受辱跳楼摔死了,沈府的老爷给了一大笔钱遮羞,他们戏班连夜撤出往京城赶。
哪想到,哪想得到,桂音竟活生生的出现在她的眼前,已是妆扮成妇人模样。
“桂音!桂音!”她拔腿高喊着在后面追,手里的包子顾及不上,滴溜溜乱滚了一地。
好些人看着她指指戳戳地笑,三五叫花子拼命争抢掉在地上的包子。
马车一晃影已不见了。
*
十二月江南的空气是什么颜色?在蕙霞的眼里,卯时的天是蟹壳青,石板是虾背青,院墙是花青,唇间呵出一缕白烟,恰拎的灯笼噗灭了,她看见空气泛起了青。
比蟹壳青淡,比虾背青浓,又比花青透,多一点又少一点,深一点又浅一点,难以形容的青。
不像冬日的京城,刨去皇宫那片儿,就灰黑白的简单,若是飘场大雪,连灰黑都不见了。
她四顾一圈无人,便把灯笼随意扔在路边,看着手背冻得发白,清晰可见一条条血管发青,如树杈般交缠,连忙拢进袖里抱在胸前,身骨哆嗦着跑进水房。
水房里亮着灯泡,被水气层层笼罩,氤氲成了秋葵黄。
七星灶前已站着三个妈妈围在一起,边悄声说话,边等水开,上了年纪的婆子早上通常是睡不着的,而年轻丫头正是好眠时,更何况这般的凄冷天儿。
一个妈妈抬眼看见她,笑容满面地招呼:“蕙霞姑娘倒来得最早!”
蕙霞认出她是太太房里伺候的,连忙回礼:“李妈妈您也早。”又朝另两个颌首笑笑。
李妈走过来亲热地拉她的手,又看向那两妈妈,“你们瞧瞧这美人相貌,倒半毫不输她伺候的二姨奶奶呢。”
“是啊,是啊!”随声附和,未见得真心。
蕙霞的脸庞有了些红色,抿嘴道:“哪里能和二姨奶奶比,京城府里上下都夸赞,没见过比她还美的,二爷眼光高会挑人。”
“老太爷也夸她了?”李妈凑她耳边压低嗓音问道。
蕙霞点点头,“老太爷挺满意,还特赏了一柄宫里赐的玉如意。”
“是嘛!”李妈还待要再问,有个妈妈朝她叠声喊:“你的水滚开!再不拎起扑出来啦!”
她便拉着蕙霞走到灶前,抬手拎起面前一壶,又指另个滚开的壶笑道:“这是我多烧的,你拎去用吧!”
蕙霞连忙摆手,使不得。
恰又有个女孩子打着呵欠、头发蓬乱地甩帘进来,嘴里嘟囔着问:“可有烧现成的?三姨奶奶急得很哩!”
蕙霞便要谦让,李妈使劲给她瞟眼色,她便会意,拎起那壶出了水房。
李妈才喘口气道:“三姨奶奶每早都急,来给太太请安却最晚,秀琴那丫头就好吃现成的,可招人白眼!”
说着眼见前面三五丫头陆续来了,嘻嘻哈哈打破了清晨的宁静。
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