八月中旬的河淮大地,秋风已渐有萧瑟之意,浑浊的黄河水滔滔而下。
数以百计的舟船沿河而下,气势汹汹杀入濮州境内。
大越立朝以来,云燕等地为契丹所占,百余年来为防范契丹铁骑经辽阔的河北平原南下,朝廷在黄河下游有意不筑堤坝,甚至禁止民间修筑堤坝,放任黄河在经过濮、魏等州境之后,在河北平原上肆意泛流——
黄河在河北平原之上没有固定河道,或者说经常性的改变河道,不仅令生活在黄河下游两岸的民众苦不堪言,稍微大一些的舟船也没有办法借助变幻莫测、淤浅的河道直接杀入河北平原。
司空府在收复河洛郑汴等地之后,建造了数座船场因此缺乏大料,虽说只能紧急建造一批中小型战船,补充新组建的洛阳水营、荥阳水营使用,但也不用担心敌军在登州的水师战船能杀入黄河中游水道里来。
同时平燕宗王府,也不需要担心随着司空府在郑汴河洛等地的水营力量逐步加强后,能通过控制黄河下游河道,切断河北与齐鲁(京东)的联络。
不过,随着司空府在郑汴等地的水营力量逐步增强,黄河中游的河道已经完全处于荥阳水营的控制之中,隔三岔五还会有战船沿河而下,深入濮州、魏州境内侦察、袭扰。
濮州、魏州、曹州、郓州等地的敌军对此也见怪不怪。
只是今日从上游而来、长驱杀入长垣县境
内的舟船未免太多了一些。
除了战船外,还有大量的民船随行,足足五六百艘之多,仿佛狭长的乌云,完全将长垣县以南、以东的十数黄河水道遮闭住。
长垣等地敌军这一刻也是风声鹤唳,以为驻守郑汴的南兵终于要对近在咫尺的濮州展开大规模攻势了。
在司空府收复郑汴等地之后,兵锋往北直抵黄河沿岸,东翼则沿泗水东岸展开,也迫使虏兵沿黄河以北以及泗水以东部署防线。
长垣乃是虏兵千里防线的一个节点,周约六里的城池早年毁于战火,此时仓促修缮一番,驻入三千守军,以降附汉军为主,看到南兵气势汹汹杀来,当然无胆出城作战,这一刻只是紧紧关闭城门,派出信骑驰往各地求援。
“嗒嗒”的马蹄声在大地上奏响,数十信骑疾奔出城后,在人烟稀寥的旷野上驰骋。
城池里吹响起低沉的号角声,一队队兵卒拿起来刀枪,穿上铠甲,登上城墙严阵以待。
烽火狼烟也升腾而起,以更快速的向附近的城池传递紧急军情。
黄河在长垣城东南拐了一个大弯,左岸形成一大片开阔的河滩,数百艘舟船靠上河滩,徐惮身穿铠甲,在诸多侍卫骑兵的簇拥下第一批登岸。
徐惮策马驰上一座矮丘上,勒马眺望河北平原辽阔的旷野,田野间还有一些衣裳褴褛的农民,神情麻木的朝这边张望,既没有仓皇逃离,也没有欣喜若狂的迎过
来。
徐惮又朝数里外的长垣城头眺望过去。
登上城头守军既仓皇又混乱,看到最先登岸的千余骑兵往长垣城外围驰来,相距三四百步就有人仓皇开弓射箭,箭矢无力的坠落在长满杂草的荒地上。
此次渡河并非突袭长垣城,主力人马通过一座座紧急架设的栈桥登上左岸(北岸),稍作整饬,就绕过长垣城,径直往北穿插而去。
徐惮在侍卫骑兵的簇拥下,最后才与归拢过来的警戒骑兵一起动身北上。
他们此行的目的地不是长垣,也不是长垣以北的滑县或汤阴县,而是要直插到相州安阳县以北的漳水沿岸,与活跃在漳水上游青龙岭、白砚岭等地的义军部队会合,然后像一颗钉子牢牢盘踞在漳水上游的山岭之中,展开游击作战。
漳水上游不仅直指魏州大名府的西部、北部腹地,横贯河北平原的几条驿路,都集中通过这一地区,坚持在此进行游击、运动作战,一方面能极大牵制东路虏兵入冬之后从北往南输运粮秣人马,同时还控扼泽州潞州横穿太行山联络河北腹地的大动脉滏口陉。
在京西、京南以及徐州行营三大主力兵团正式展开冬季大反攻之前,徐惮率偏师直奔漳水,乃是要最大限度的切断东西路虏兵的联络、增援,最大限度的扰乱东路虏兵从北往南输送粮秣、人马……
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近两百年来,黄河右岸(南岸)有过三
次大决堤,滚滚河水倾泻到济州境内,与巨野泽、大野泽连成一片,形成一望无际、港汊纵横的大水泊,横亘在济州、郓州境内,四下方圆八百余里,山排巨浪、水接遥天。
梁山、青龙山、风凰山、龟山、虎头峰、雪山峰、郝山峰、小黄山等原梁山县境内的丘岭,也成为大水泊中一座座岛屿。
河淮沦陷后,不计其数的官兵以及不堪压榨、盘剥的民众逃往大水泊之中,捕渔为生,坚持作战。虏兵屡屡进剿,虽说前后屠戮数万军民,但自始至终都没有彻底的剿灭梁山义军。
八月中旬的梁山,半山腰的野杮子树火红一片。
登上聚义崖的余珙极目远眺,水天遥接,数十里外的济州城仅有一道黛青的淡影,蹲伏在晴空之下。
冬季大会战将由京西行营率先从泗水东岸沿线发起攻势。
两年多前梁山义军在接受司空府的收编,司空府从沿淮水师及京西行营抽调数百武吏秘密入驻梁山,对梁山水营进行整编;还调来数百匠工,借助梁山原有的简陋船场,新造、改造数百艘战船。
如今的梁山水营,拥有水步军六千余众。
余珙此时来到梁山,将负责指挥梁山水营,歼灭虏兵在济郓曹三州境内未成气候的水军力量,然后借助纵横交错的河汊,将济州、郓州、曹州等十数座城池与平燕宗王府占据的其他地域彻底分割开来,变成一座座孤城,逐一拔
之。
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