霍华德微笑着望着她，没有出声。塞拉回头问道：“将军，您的身体没事吧？如果身体不适一定要告诉我，请不要勉强自己。”
“我没事。”霍华德说，“西蒙尼的状态太差了，我没法让他率领代表团，图兰之鹰又没有足以担当领袖一职的人。”
“凯泽尔怎么样？”
“凯泽尔不行，声誉不够响亮。”霍华德叹了口气，“我最近经常在担心，孩子们还没成长到足以担当重任，我们就都老了。”
“将军一点都没老，还是和年轻时一样英俊。”
“这句称赞留给卢恩，他会更开心。”
塞拉扭过脸，不想接话。霍华德笑了：“你还在和卢恩闹别扭啊？你们都结婚十多年了，有什么过不去的？”
“将军，这话我只敢和您说。”塞拉说，“我觉得卢恩变了。”
“人都是会变的。”
“但他年轻时不是这样。图兰独立运动时，卢恩还重情重义，愿意冒着生命危险救您，现在却只关心我和孩子们，我不能接受他对丽达的死表现得如此冷血。”
“他过去孑然一身，自然不怎么顾惜性命。”霍华德柔声劝道，“现在他是有家有业的男人了，处处都得考虑你和孩子们。结了婚的男人和单身汉比起来，自然显得要自私一些。”
“是吗？”
“你不相信我吗？”
“我当然相信您。”塞拉问道，“算了，不提卢恩了。您觉得这次国民会议能如期举行吗？”
“去了就知道了。”
塞拉上一次来到托兰还是二十多年前，陪伴霍华德与景衍谈判。首都完全变了样，城市一片狼藉，就像被大群蝗虫扫荡过，到处是废纸和瓦砾，窗帘从破窗户里飘出来，落在人行道上，墙上画着大幅血红的涂鸦。
开幕会议将在议会大厦举行，一行人刚来到下榻的酒店，便发现门口停着总统亲卫队的卡车。车窗缓缓摇下，一个戴着贝雷帽的军官探出头来。
“难道您就是卡夫曼将军？”他一眼从人群中认出了霍华德，“幸会幸会，总统阁下已经等待您很久了。”
霍华德还没开口，他就从车里跳了出来，热情的领着霍华德去前台，吩咐服务员为每名代表团成员准备豪华套房。套房的墙壁镶嵌着白色大理岩，覆盖着丝织挂毯，配有按摩浴缸和游泳池，连水龙头都镀满了黄金，步入式更衣间足有五十米长。霍华德拉开抽屉，天鹅绒的缎子上躺着一把定制版沙漠之鹰，他掂了掂，连枪身和子弹都是纯白金打造。
“看来是想在国民会议举办前贿赂我们。”塞拉的表情活像吞了一只苍蝇，“将军，现在怎么办？”
“退房。”
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