明明岁数相差的不多，
但是这般如同大人一般的发言，竟然是出自一个孩子之口，实在是叫人意外。
小男孩果真从树上下来了，
他站在自己“堂兄”面前，扭捏的动作和紧张的神情都描绘着他此时的不安——两人一前一后，大的领着小的，朝道场的方向走去。
男人抬头看了一那棵高大的树，
迈步朝着两个孩子离开的方向追去。
“少主，”
夕阳西下，
为已经满头大汗的孩子递去一块手帕，看着他将额头上的汗珠拭去，男人注视的目光无比温柔。
“少主，偶尔您也应该像津五郎少爷一样，做些孩子应该做的事情，玩些孩子应该玩的游戏才对。”
“没有那种必要，”
柔细光滑的皮肤在阳光下有着金子一样的光泽，
稚气十足的声音说着无比大人气的话，
男人听进耳朵里，叹了口气。
“如果是少主的话，
我倒愿意保护您爬树……”
……
“开始！”
因为东城步参加比试的原因，发令就请志村妙代行；少女一声清脆令下，疋田久左卫门抖了抖手腕，轻轻松松就跃上了那粗壮的树干，
而东城步依旧站在树下抬头看着，没什么动作。
“那个东城先生，”
志村妙担忧的声音从背后传来，
“比赛开始了哦，如果东城先生还不出发，我们不是要输了吗？”
“对啊，”
东城步依旧不慌不忙，反而抬起手，摸了摸那历经多少岁月而粗糙不堪的树皮。
少主，真是个坚强的孩子啊，
可是坚强的人，不代表心中就不会痛苦；把痛苦适应成为了成长的土壤，痛苦也依然存在。
如果能将少主这株花移动到温暖湿润的土壤，让少主和所有世间普通的女孩子一样的成长，
他当然什么都愿意做。
为了赢，
为了……
一只飞箭破空而去，箭风几乎是擦着疋田久左卫门的脸过去的，
方才还摇摇招招的白花被连茎射落，从树顶上坠了下来，
正正地落在东城步的手里。
男人的表情就这么笑眯眯地，将白花握在手中，
志村新八几人目瞪口呆，看着东城步将袖剑筒藏进袖子里——刚才的确说的是“谁先将那朵花摘下来”，而并没有规定说必须要亲自爬到树顶去摘，
东城步竟然偷偷藏了一枚袖剑筒，
难怪刚才说开始之后他一副老神在在的模样，原来是已经做好了这样的准备了。
疋田久左卫门从树上跳下来，落在东城步的面前，
他看着东城步手中的白花，
“是我输了，”
少年的语气中并没有什么恼怒或是不满，竟然大大方方地承认了这场比试的结果。
“这么说来，我们现在就是一比一平了，
看来，非要加赛一场，不行了。”
东城步说着，嘴角勾起。
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