苗疆位于石阡山、苗岭、九万大山之间的黔南深山密林。这里是长江与珠江的分水岭,山高林密,雨水充沛,杉乡林海,道路崎岖难行。苗人与氐人同源,舜帝所败后,有苗的欢兜部落,迁徙荆楚,其部落头人蚩尤与炎帝大战而败,潜入苗岭,是为苗人,曾建立且兰国,为楚将庄蹻所破,后苗人奉且兰女王的后裔蓝瑛为五仙教教主,教中有雷山长老蒙格林,九黎长老白尤奴,玄蛛使漆雕凯、青蜈使廖卯生、赤蝎使苍舒、金蝉使蓝风雨、白蛇使阿尤朵。
李坏、唐四来到苗岭,五仙教是一片瓦青杉黄建筑群落,门、廊、桥、塔、亭、殿等交通式建筑组成,皆是硬山顶覆小青瓦。首先是九黎重门庄严肃穆,分别是黎贪门、黎巨门、黎禄门、黎文门、黎廉门、黎武门、黎破门、黎辅门、黎弼门,九道石门沿山脊道路错落分布,脊皂雕塑、石壁浮雕,皆鬼神图腾,而后是长桥,杉木为料,柱凿孔眼,以榫衔接,斜穿直套,纵横交错,桥身以巨木为梁,抬拱桥身,桥面铺板,形成长廊式走道。石桥墩上建多层塔亭,檐角翘起,绘凤雕龙,瓦梁檐玲,棚顶黑瓦,木质涂桐油。
桥左右两侧是八丈高的蚩尤神柱,纯青铜铸造的蚩尤神像怒目狂吼立在柱子顶端,面如牛首,背生双翅,八臂九趾,人身牛蹄,四目六手、耳鬓如剑,戟头有角,传说:兄弟八十一人,兽身人语,铜头铁额,刀枪不入,食沙石子。
桥头是黑瓦枫杉,巨柱参天的八字朝门,而后琳次栉比吊脚冲天楼围和院落十分宽广。院落中央是五仗鼓楼,攒尖顶式多边宝塔,杉木凿榫衔接,不用钉铆木楔,顶层悬有一长形大鼓,击鼓传信,环绕鼓楼是环绕五仙教建筑,外环是依山势层层延展的苗人民居。五仙教正北是盘瓠神殿,供奉盘瓠、辛女神像,正西方高台之上是九黎大殿,九黎尚东,大殿坐西朝东。
赤霄和蓝瑛并肩坐在主殿高台,常羲、曲云则坐在左右首席位置。五仙教众各持苗刀、虎叉、铁镋气势汹汹盯着唐四。
蓝瑛道:“姐姐,你看怎么处决这个负心汉?”
赤霞道:“不可仗势欺人,叫人家说我们苗人无礼,不如让他选吧!”
蓝瑛道:“蛇蛊令人吐泻气滞而死。蜈蛊令人膻语抽搐而死。蟾蛊可令人腹胀浮肿而死。蝎蛊令人灼痛如炙,心力衰竭而死。蛛蛊令人发脱皮裂,腐骨钻心而死。你选哪个啊?”
唐四挠挠后脑勺,笑嘻嘻道:“说什么负心人啊!我这不是来了么?”
“哼!我真后悔没有种下情蛊,你若爽约不至,你我同死好了。”
“不可!不可!唐四命不足惜,蓝教主身负大任,乃苗人之首,怎可轻生呢。”
蓝瑛道:“我若信了你的甜言蜜语,岂不是教姐妹们笑话我?”
唐四忽然倒地,浑身痉挛,脸色煞白。
蓝瑛一跃而起,来到唐四身边,紧张道:“你怎么了?”
唐四一把撕开衣衫,露出上身,竟是血线布满身躯。“我中了滇国痋术,自知必死,临终前来见你一面。”
蓝瑛慌张道:“不!不!不!为何不早说?”
“死有何惧,我唯一害怕的是你忧虑终日,郁郁寡欢。我死后,切勿忧伤,将我葬在女娲殿旁,日日看着你。”
蓝瑛泪如雨下道:“郎君勿忧,我蛊术可以克制痋术,一定救你性命。”
“不用了,就这样死在你怀里,我也心满意足。真想和你再对唱一首当初见你的山歌……”
唐四昏了过去。蓝瑛已经不能自己,命人抬着唐四向蚩尤殿的长老居而去。大殿之内常羲、曲云、李坏几人,尴尬对视,不知如何是好。
曲云道:“完了!完了!这唐四几句话又把蓝瑛姐姐骗的团团转。”
常羲道:“是啊!赤霄姐姐,看来是白忙活一场啊!”
赤霄道:“我只能达成她的心愿,至于她与唐四结局,全在她自己了。”
这时蓝瑛匆忙返回,跪地道:“教主大人,还请天蚕教曲云助我救治唐四。蒙长老天说唐四痋入膏肓,必须天蚕蛊相助。”
赤霄道:“天蚕教、五仙教源出同门,曲云你便全力襄助吧!”
曲云道:“是!谨遵姐姐之命。”
赤霄迎风而立于女娲殿顶望着山涧雾气聚散。李坏则在旁一边饮酒,一边吹弄芦笙。
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