因为那一场大病，足足休养了大半个月，与他结伴应试的同窗好友实难相候，故而便先行告辞回乡了。
武陵郡距离沅南县并不远，坐马车不过两天的路程，卢湛恢复之后，其实是请了辆马车护送的，不料行到半路，车轱辘忽然坏了一个。
没奈何，只能下车步行，准备到下个驿站换一辆马车，可谁知却在这儿，碰上了劫道的。
他也不知道前身是怎么想的，堂堂一个富家少爷，出远门连随从也不带上一两个，虽然眼前这种情况，貌似带了也没啥卵用。
幽深的山林腹地，一座寺庙传出点点火光，几名壮汉挟持着卢湛，大摇大摆的进了庙里。
寺庙不算很大，甚至有些破旧，院内院外处处点着火把，虽常有人来往其间，却并不嘈杂，反倒显得颇为安静。
入庙之后，一股淡淡的血腥气便直冲鼻腔，庙里除了土匪还是土匪，早已没了半个僧人。
卢湛被人押着来到西院，一排厢房，原本是待客之用，此时里面却隐隐传出女子的啼哭声。
他被单独关进了一间厢房，只是手脚被绑，行动受阻，致使他不得不靠近墙面，稳住身形。
透过木窗，卢湛能看到外面的情形，院中有两名土匪守着，房门也被上了锁，他想凭自己的能力逃走，几乎是难如登天。
真是倒了八辈子血霉了！
卢湛不禁有些怨天尤人，因为此刻他的确没有什么好的办法脱身，并且换作是谁碰上这种事情，心情都不会好。
大约过了半个时辰，房门打开，之前见过的那名土匪取来了笔墨纸砚，同时为卢湛松了绑。
“我们老大说了，你要想活命，就让你家人送来三千两银子，否则就等着给你收尸吧！”
“另外，我劝你最好别耍花招，我们老大那可是才高八斗，状元之材，之所以让你写，就是为了能让你家人识得你的笔迹，以省去不少麻烦，废话不多说，赶紧写吧！”
卢湛望着他，频频点头称是，心里却是暗自忖度，你们要是识字，还会让我写？这不是摆明了此地无银三百两么？
虽然这么想，但他还是就地铺开了纸张，准备先照他们的意思做。
然而，就在他拿起毛笔的那一刻，却是蓦然一怔，因为这支笔他认识，这是他同窗好友吴登科的笔。
笔为硬毫笔，紫竹加狼毫所制，笔根处还刻了一个“吴”字。
这支笔他视若性命，从来都不会离身的。
一股不好的预感，瞬间袭上了卢湛的心头。
与此同时，在他握住笔的那一瞬间，他的脑海里忽然闪过一道光幕，朦胧之间，一册古朴的竹简，浮现在了眼前。
竹简缓缓地展开，从右至左，第一片简条中央，由上而下，显现出了“执怨集”三个金字。
除此之外，一句句真言，接连浮现其间。
福祸无门，惟人自召。善恶之报，如影随形！当世万物，多生执念业障，可为善者化，为恶者消，以感天道，异人收录，记于《执怨集》。
这一段真言过后，从第三片简条开始，则是一行极为细小的信息。
执物：吴氏毫笔
物主：吴登科
类别：鬼
执念：考取功名，光耀门楣（未化解）
品级：丁字五品
能力：文章出众、书法上乘（未获取）
……
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