宣和六年(公元1125年)的春天,大宋在每年的冬天都有全国大练兵的惯例,由乡里组织各村有武艺的师傅充当武教头向本地青年传授武艺。
到第二年春天,再把这些人集中到县城里参加比赛,选拔前三名进行奖励,而且在下次征兵中这些人会被选中被征入禁军序列,上前线与西夏、辽作战,建功立业,各州府每年也会组织一些比武活动。
每年的春天,禁军都会组织一次大型的比武活动,选拔优秀的禁军充任官家的近卫“班直”。
阴历二月初六这日,禁军要举行大比武,宋徽宗赵佶是个爱热闹的人,经常在宫中唱戏,蹴鞠。
这一次官家心血来潮,感觉蹴鞠、歌舞不够刺激,想去看看禁军比武的场面。
这一天,官家传下圣旨,各位皇子、各宫妃嫔帝姬要随驾去看比武。皇子们高兴极了,资善堂里死气沉沉的,早呆烦了,现在能走出那个苦海已是幸事,又是去看禁军比武,可以大开眼界。
平时虽也学习骑射,多为纸上谈兵,没什么实战,能到校场亲自看看,也可提高骑射水平,怎么会不高兴呢?
比武的场面非常热闹,感染了场内外的许多人,就连看台上的官家也来了兴趣,皇子们个个摩拳擦掌,跃跃欲试。
一场赛罢,三皇子郓王赵楷已经有些忍不住了,有意在官家面前露露脸,讨得官家的欢心和大臣的注意,便起身施礼道:“父皇,难得今日父皇闲暇,皇兄皇弟们也学了许久的骑射,儿臣想和众兄弟们到场里去试试,一来检阅一下儿臣们的学习成绩,二来也为今天的比赛助助兴,不知父皇意下如何?”
皇帝赵佶正在一旁兴致昂昂的观看着操演,闻言宠溺的看了爱子赵楷一眼,神情颇有些意动。
赵佶一生多子女,仅被俘前就生了三十二子,三十四女,在众多皇子中,最扎眼的有两个,一个是已故的王皇后所生的皇长子赵桓,另一个是王贵妃所生的赵楷,二者相比,赵桓是皇长子,且为嫡长子,在年龄和出身方面占了优势。
赵楷尽管比赵桓小了一岁,但其才华在众兄弟中无人能及,他爱好广泛,无所不逮,学造深渊,文擒瞻丽,其诗、文、书、画造诣直追赵佶,故声望极高,群臣对他的赞誉之声不绝于耳,赵佶对他也是宠爱异常。
对比于赵楷,赵桓除了身份高贵,别无是处,且为人古板木讷,少学术,人缘也不好,然而,赵楷毕竟是嫡长子,赵楷只能算是庶子,在确立接班人的问题上,赵佶不好冒然逾制,政和五年(公元1115年),赵佶违心地立赵桓为皇太子。
身份问题让赵楷暂时失去了这次机会,虽然无缘太子之位,但赵楷的学业日益精进,皇帝对他的偏爱和器重也与日俱增。
政和六年,赵佶先是打破“唐以来,皇子不兼师、傅官”的惯例,破格任命赵楷为太傅,不久又无视“宗室不领实权职事”的祖制,任命赵楷为提举皇城司(类似明朝的锦衣卫,权责极重),命其拱卫京城,侦查臣民动静,大力扶植三子赵楷的政治势力。
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