女子目中露出不屑,“你敢在此挑衅,我只道是深藏不露之高手,看来不过尔尔。”
道士却苦笑道:“我不过是个算命的,姑娘高抬贵手吧。”
“好啊。”女子冷笑。“算命的,你若能说出我三件不为人知之事,我便放了你,否则便是你招摇撞骗,废你一手,算不得冤。”
道士无奈道:“那烦请姑娘将生辰八字见告,不要说三件,三十件都能说得出来。”
“怎么,没了八字,你就算不出来?”女子蔑然看着他。
“学艺未精,只能挑有把握的了。”
女子手上一紧。“你便承认了自己是个骗子,看在你还不算罪大恶极,我也便容你走了;若是继续满口说辞……”
道士手臂吃痛,忍不住打断道:“你是习琴之人,不好好爱惜琴弦,却用来伤人沾血,岂是习琴之道!”
女子似乎微微一惊,手上一松,随即又一紧。“好,你认出这是琴弦,猜我习琴,这也不难――我便算你说对一件事,但还有两件。”
“不是因为琴弦,是因为你的指甲。”道士道。
女子向自己指甲看了眼。她的指甲始终修剪在不长不短,这原是习琴所需。她随即目光回视道士:“便算你说得不错――这也并非因为你能算命推运,不过是从旁的事情推测而来。”
“姑娘又有所不知。要算命推运之前,原该对万事细察入微,这亦是必修之学。学到精处,一眼即知人境遇运命、过去未来,那方是最高之境,只是我如今所学却差之尚远,不过看出姑娘习琴而已。”
“倒也未见得。”女子少见地微微一笑。“你至少还推得了方才那个人要霉运当头,只是不知你推得自己今日这运没有?”
“自己的命运,原是算不得、推不得的,至于方才那个人――只能说他太没眼力,寻常人见到你背那般东西进来,都该猜得到必非常人。”
他说着,目光也转去那被留在原座的背囊上,忽然似乎呆了一下,喃喃道:“莫非你是……泠音门的人?”
他说完,才把目光转回到白衣女子脸上,却见她脸色已经变了,人霍地离座站起,也因此那琴弦拉得更紧。
道士见她表情,便道:“我不会又猜对了?”
“你是什么人?怎会知道泠音门?”女子面色严肃,语声隐含威胁之意。
“泠音门……很奇怪么?”道士反问,“我曾听我师父说起过,说他有幸听得泠音门一位大师演奏五十弦琴‘七方’,那琴音实是世上最不可思议之音。刚才说到你习琴,我便想你应会随身携了乐器,但看那背囊巨大,我便思及那名叫七方的琴,所以便有此猜想。”
“你师父又是什么人?何时、在何地,听我门中何人弹奏过?”女子仍旧惕然。
“算命小道的师父……自然也是算命的。”道士回答,“至于何时何地……他没仔细说,总之应是数十年前的事情了,那弹奏之人该是女子,与他年纪差不多,算来应是姑娘的师父、师祖吧。师父年轻时便云游四海,也许恰好遇见令师尊也未可知。”
他一只手在这女子弦下,回答起来不可谓不详尽,以至于这女子也实在没有什么毛病可挑,只好哼了一声又坐下了,道:“好,还差一件事。”
道士面露难色。“真的不能通融下?姑娘这根琴弦掐了我这么久,难道还没解恨?”
“你这是求饶?”女子的神色重又转为冷蔑。“我早说你承认自己是个骗子,我便也饶过你,但你既要逞口舌之快,恐就要受此皮肉之苦。”
道士沉默了一会儿,开口道:“那好,那恕我直言请教,姑娘今年,是不是刚失了至亲?”
白衣女子双目圆睁,瞪着他看了半晌,方定定地道:“你这次又是怎知?”
“你穿了一身白衣,难道不是在戴孝?”
“哼,若穿了白衣就是戴孝,你岂非也是?”
“我的确在戴孝。”
女子语塞,一时竟不知如何应答。
外面雨声已弱,已经有人立起要走;就连爱打抱不平的客人,在同伴一催再催之下,也还是离去了。只有极少数人留着,想看看这二人对峙究竟要如何收场。在旁人看来,那两手数弦始终悬在空中,但道士臂上的血一点点从袖间渗出来,显然该是处了下风。只有目光是平行的,他不像有退缩的样子。
但他自己觉得出来,弦上有些松了,正如外面这渐亮起来的天。疾风骤雨已然过去,女子的敌意显然也有些动摇。
“我若真说对了,姑娘的这根琴弦,可以收走了么?”
女子长身站起,手上没看出明显的动作,但弦已倏然消失。“今天便先放过你。”她提高些声音,随即又放低:“但你说的,也并不全对。”
“哪一句不对?”道士问。
“那琴――不是五十弦。”
“哦?”道士有些意外,向那背囊看了一眼。“那是……?”
“琴匣是那个琴匣,但里面装的,不过二十五弦。”
道士略有疑惑。“为何会――若是如此――七方琴又该装在什么匣子里?”
“早就没有七方琴了。”女子道。“琴身二十几年前就已破半,分为两边二十五弦,我自小所习,最大也不过二十五弦;五十弦琴,哼,说来我还不如尊师,连那琴音都没听过,遑论弹奏。”
道士微微皱眉。他想问为什么要将琴身破半,又想问破半又如何成琴,更想问另外一半去了哪里――但他知道这是旁人门中之事,她若不说,再是好奇,也只能不问。
他便点点头。“原来如此,受教了。”
女子却又偏身下来,低声却不无胁迫之意,道:“你最好记住,泠音门三个字,在谁面前都不要提起。若然我知道你向任何人透露了我的身份……”
她没再说下去,留下一个不无阴狠的表情直起身,回身去背起那装着琴匣的背囊。直到她走到了茶棚门口,道士跟前的桌面才忽然擦的一声,断落下一半来。
琴弦之利,简直已是寻常刀剑所不能及,那断裂之处整整齐齐,就像豆腐一般光滑。
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