“小心。”在她拔足奔出的时候,那只手忽然拉住了她。然后在她低头惊讶询问的时候,看到那只手迅速在地下的土里画出了两个字。
“啊?难道前面是妖怪?”那笙惊住了,迟疑着问。
那只手摇了摇,否认了她的猜测,只是继续写道:“敌友莫测,须小心。将我藏起,莫使人知。”
那笙耐着性子看它一字字写完,纳闷道:“你怎么忽然不说话了?”
“入夜,我的力量消失了。”
断手迅速写下的那几个字,让那笙顿时一惊。她不敢再大意,连忙解下厚重的外衣,铺开来——那只手很配合地屈起手肘,弯了起来。那笙将断手包好,打了一个包裹系在背上。
她有些忐忑地向着远处那个火堆走过去,又饿又累地拖着脚步。
“格老子,总算是过了那座见鬼的山了……”还没有靠近篝火,耳畔已经听到了久违的中州话。那声音虽然粗鲁难听,然而此刻在那笙听来却不啻仙乐。
是中州人!前面有一批中州过来的旅人!
她心下一阵欢喜,脚步也忽然轻快了很多,几乎是冲着篝火飞奔过去。
“止步!”猛然间,背后包裹里面那只手隔着衣服用力扯住了她的背心,急速写下两个字。她惊诧地放慢了脚步,不敢出声,只在心底纳闷:“怎么?”
“有异常。”断手贴着她的脊背,重重写下几个字。顿了顿,再度疾书:“避!”
然而,那时候那笙已经跑到了离火堆不到十丈的地方了——前方的大树下,果然围着一堆中州装束的人,在火边高声骂人喝酒,喧闹盈耳。她看不出有什么异常,然而感觉到了背后那只手的高度紧张,她还是忍痛停住了脚步。
然而,在她转身躲开之间,离火堆稍远的一个人漫不经心地向她这个方向抬头看了过来。篝火明灭,她猛然认出了那个人的脸——苏摩!
仿佛这一场跋涉让他消耗了很多体力,傀儡师的脸色有些苍白,神色也是漠然而倦怠的,怀中抱着那个高不过两尺的小偶人,正靠着火堆休息。
虽然明知对方看不见,在他那一眼看过来时,那笙心里还是不知为何猛然一跳,下意识退开几步,隐入了树影中。
夜色已经降临了,天阙下面漆黑一片,树影憧憧,不时有奇异的动物的鸣叫声。那笙转了个弯,一直到再也看不见那点篝火,才摸索着坐了下来,小心不发出丝毫声响。
“你也怕他?”仿佛能感受到方才刹那间她的心态,那只手在她背上写,“他是谁?”
“他叫苏摩——本来是和我一块儿结伴从雪山那边过来的。”那笙叹了口气,感觉又饿又累,在心底回话,“是啊,我怕他,说不出来为什么怕——他……他长得那么好看,比我看到的所有女人都好看!可是……我说不出来。反正他很可怕!”
“苏摩?!”那只手忽然一颤。
“怎么啦?”等了好久,不见背后的断手再有动静,那笙反而大吃一惊,把包裹从背后解下来,“你出什么事了?”
包袱里,那只断手停顿在那里,似乎有些僵硬。她戳了它几下,断手没有反应,依旧在发呆。她忍不住抱起那只手臂,用力摇晃了几下:“喂!喂!你昏过去了吗?”
那只手终于动了一下,顿了顿,再度写:“避开他。”
“啊?”那笙有些愕然,“怎么,你也怕他?”
那只手做了一个无奈的手势,在她手心上写字:“谁怕他了?如果我没有被大卸八块,当然就不用怕他。”
它写得很快,有些字那笙一时没有辨别出来它就已经写完了。指尖在她手心轻轻画着,那笙只觉得痒得要命,忽然间忍不住“叽”的一声笑了出来。
“唰!”那只手行动快如闪电,立刻捂住了她的嘴。
“唔……”那笙四处看了一眼,见没有惊动那边的人,才用力拉住那只手,把它从自己嘴上扯了下来,“好了,我不出声!你也别随便乱动好不好?男女授受不亲,如果姑奶奶我是汉人,早打死你这只下流的臭手了。”
手停顿了片刻,对她比了一个鄙视的手势。
幸亏夜色中那笙也没看见,她只觉得肚子越来越饿,然而夜里哪里能找到吃的?听到那边隐约传来的大笑喧哗声,肚子咕噜咕噜叫了起来。忽然耳边有轻微的簌簌声响起,扭头一看,那只手居然正悄然往她身后的丛林里爬了开去。
“喂喂!你干吗去?”那笙差点就脱口喊了出来。背后猛然一重,似有什么按了上来,有些恶狠狠地写:“去找吃的堵住你的嘴!”
那笙语塞。那只手从她肩头掉落,迅速爬了开去,消失。
在黑暗中,她一个人百无聊赖地抱膝坐着,耳边断断续续传来远处火堆边那一群中州人大声的笑骂喧闹,她羡慕地叹了口气,拿出怀中带着簪子的雪罂子把玩。隐约间,似乎还听到了女子尖厉的哭声。
“呃?怎么还有女人?”那笙怔了一下,忍不住轻轻往外挪了几步,从草丛中探出头来——然而,太远了,连那火都只是隐约跳动的一点,更看不清其他。
“救命!救命!放开我!”那女子的声音越发凄厉了,在暗夜里如同鬼哭,“表哥,表哥!救我!”
“嚯,好烈的娘儿们……老幺,快过来帮忙摁住她!”
听到呼救声,和同时传来的淫猥的哄笑,那笙忽然间明白发生了什么,只觉得血一下子冲到了脑里,猛地跳了起来。
“啪!”才冲出几步,她的脚踝被人拉住,一个踉跄几乎跌倒。暗淡的月光下,她低头看去,看到那只苍白的手抓住了她。那笙急了,用力踢腿,就想把它甩开,然而那只手反而嗒嗒地顺着腿爬了上来,一把扳住她的肩膀:“别去!”
“他们,他们在欺负那个女的!”那笙脱口就喊了出来,幸亏那只手反应快,一把捂住了她的嘴。那笙抬起手用力扯开它,然而无论她多用力,那只手却不肯放。见她挣扎得厉害,怕弄出声音来引起那边注意,手忽然闪电般敲击了她颈椎的某处,那笙只觉得全身一麻,陡然倒了下去。
那只手扶着她缓缓靠坐在树下,那笙愤怒地瞪着它,大骂:“你——”
话音未落,那只手再度伸过来,塞住了她的嘴巴。
“唔!”那笙只好瞪着那只在草地上爬行的手,在心底大骂,“臭手!放开我……放开我!我要去救那个女的!”
“别管。”手懒洋洋地爬到她肩上,回答,“你吃你的。”
那笙下意识一咬牙,发现塞在嘴里的居然是一个大果子,一口咬破,壳子里汩汩沁出香甜如蜜的汁。她不由自主吞咽了几口,觉得美味无比,然而却依旧奋力吐出这个果子,想站起来:“让我过去!我去杀了那些禽兽不如的家伙!”
“你若过去了,被剥光衣服的就是你。”知道她动不了,那只手漫不经心地继续写,“没本事,别强出头。到时候没人救你。”
“不用你救!”那笙大怒,用力挣扎,“他们要糟蹋那个姑娘!”
“有苏摩在那儿,你这么急干吗?”感觉到少女剧烈的愤怒,断手不敢再漫不经心,“他不会不管吧。”
“他?指望他救人不如指望一头猪去爬树!”它的劝告反而让那笙更加烦躁起来,“他不会管的!那个冷血的家伙!”
女子的尖叫继续传来,撕破荒山的黑夜,然而嘴巴显然已经被什么堵上了,叫喊声闷闷的,而那群人的哄笑和下流的话语却越发响亮。
“如今的他看起来已经很强,那样的举手之劳他不会不做的。”断手继续安抚那笙的情绪,然而听到风里传来的声音,苗人少女的身子却莫名地剧烈颤抖起来,痛苦似的慢慢蜷缩起来,衣衫下的肌肤绷紧,微微发抖。
“怎么了?”感觉到了她的异常,那只手连忙拍着她的肩。
“别碰我!”那笙心底猛然发出的尖叫让那只手吓得一颤,“啪”的一声跌落到地上。暗夜中,听着那边断断续续的呜咽呼救,苗人少女的身子仿佛落叶一般颤抖起来,泪水接二连三地滚落她的脸颊,“杀了他们!杀了他们——我要杀了他们!跟杀了三年前的那群强盗一样!”
断手正要重新攀上她的肩膀,忽然间就僵住了。
“原来你也曾经……”那只手微微颤了一下,停在她的面颊边——有什么温热的东西在黑暗里滴落下来,一滴滴打在手背上。
“你……你知道我为什么千辛万苦地也要来云荒吗?你知道中州那边是什么世道吗?到处在打仗,到处是动乱!那些军队烧杀掳掠,女人和孩子哪里有活路……”嘴巴被那只果子堵住,苦咸的泪水仿佛倒灌进了喉咙,那笙蜷起了身子,不停发抖,“连那样的小寨子都要灭掉……禽兽!禽兽!”
那只手停住了,半晌没有动,只是轻轻拍着她的肩膀。
“那时候如果不是同族那个姊妹救我,我早就死了!是她拼了命救我出来!可是她却被乱军……”那笙感觉血一直冲到脑里,全身发抖,“我只能眼睁睁地看着!现在我好容易逃到了这里,难道也要眼睁睁看着?”
“可是,”断手轻拍她的肩,似乎是想安慰她,然而随着她的话,动作却是越来越凝重,最后停了下来,慢慢写下一句话,“可是,眼下你拼了命也未必有用。”顿了顿,那只手伸了过来,替她擦掉满脸的泪,声音忽然变得柔和,“等天亮,我替你杀了那群家伙。”
“不行!那就来不及了!”那笙在心底大叫起来,“不用你帮!你放我出去!”
然而那只手再也不听她的,扯下一团树叶堵住了她的耳朵。
另一边的苏摩,此刻也恨不得堵起耳朵。
虽然远离火堆坐着,那边树丛里女子尖厉的叫声和那群人的哄笑声还是不停传入耳畔,几次眼皮刚合上就被吵醒。
什么蜀国的骠骑军——那些爬过山逃到这里的残军真是连强盗都不如……自己怎么会遇到这群人,还不如和那群流民同路。不过……原先那群一起爬雪山的中州流民已经全死光了吧——包括那名会算命很烦人的苗人少女,也该喂了那些僵尸了。
然而此刻,苏摩希望旁边还是那个多话的少女——总比这一群半夜还吵得人不能睡的乱兵要好。
他靠着树翻了个身,然而心头渐渐有些烦躁起来。
篝火毕毕剥剥地燃烧,火光映出了一边几个被捆绑着的人一张张失魂落魄的脸。其中那个书生显然是和那个小姐一起被掳过来的,树丛中那个女子口口声声叫着他“表哥”,声音凄厉,然而那个手无缚鸡之力的书生满脸油汗,苍白着脸,听一句脸就抽搐一下,然而被刀逼着,却叫都不敢叫一声,只是睁着失神的眼睛东看看西看看,眼里满是哀求。
“嘿嘿,捡了条命爬过了山,兄弟们都要好好庆祝!”树丛分开,横肉满身的大汉心满意足地出来,对着火边的书生大笑,“格老子,你的那个娘儿们不错,好一身白肉!”
“啊呀,轮到大爷我了——去看看怎生个白法?”旁边拿刀守着书生的士兵乐开了花,忙不迭地扔了刀,爬爬滚滚进了树丛。
“格老子,怎么除了这个小娘皮有点意思,其余几个都一点油水没有?”几个守在火边的乱兵喃喃自语,看着几个被他们打劫的旅人,“本来想守着山口,捞一点再去那边过好日子,结果等了半天就逮了这些!”
“兵大爷,小的身无长物,大爷也搜过了,就放过小的吧。”和那个书生绑在一起的是一个年轻公子,蓬头污面,只穿着夹衣——显然外面衣服值点钱,已经被剥走了。
“去你娘的!”乱兵一见这个人显然就有气,其中的头目飞起一脚把他踢开,随后踢倒了旁边一个背篓,大骂,“你说你背着一篓子干草叶子干吗?吃饱了撑的!老子见你穿戴,还以为是头肥羊呢!”
那穿着夹衣的公子被一脚踢飞,倒在地上哼哼唧唧起不来。然而,却是不动声色地挪向被乱兵扔下的那把刀,将身后手上的绳结在刀上磨开。
树丛里那个女子叫喊的声音也弱了,火边上乱兵们笑闹的声音依旧响亮。头目在火边坐下,喝了一口带来的酒,斜眼看了看不远处靠着休息的傀儡师,眼神阴森狠厉——今天从雪山上走下来的旅人里,只有这个瞎了眼的耍把戏的家伙,他没有敢随便下手。
今天黄昏,远远看着那个影子从雪峰上掠下来时,那样的速度简直非人间所有!
这样一个摸不透来路的家伙,他还是不敢轻易起歹心。然而观察了半天,不见对方有任何举动,甚至自己这边故意张扬行事,对方也只作视而不见,显然是软弱可欺——于是,他的胆子,也不由得慢慢大了起来。
然而,不等他一摔碗喝令弟兄下手,树下的傀儡师翻了个身,淡淡开口:“吵死人了,统统给我住嘴!”
苏摩的声音不高,散淡而冰冷,那些围着火堆叫嚣取乐的乱兵顿时一怔。
“格老子!居然敢叫老子闭嘴?”头目趁机发作起来,把碗往地上一摔,“小的们,给我把他切成八……”
声音是瞬间停住的,仿佛被人扼住了脖子。
火光明灭中,乱军头目的脖子上忽然出现了一圈细细的血红色,然后“噗”的一声,整颗头颅齐刷刷地飞了出去,鲜血从腔子里冲天喷出。另外两个士兵大叫着拔出刀来,然而刀未出鞘,只觉手腕一痛,一低头,就发现整只手连同刀一起掉落到了地上!
一切发生在眨眼之间,而离篝火一丈远的那个傀儡师,却是看也不曾往这边看一眼。
“鬼,鬼啊!”看到这样诡异的情况,仿佛空气中有杀人不见血的妖怪,剩下几个士兵惊惶失措,掉头就向密林深处逃去,“有鬼!”
“总算是清静了。”苏摩也没有追,喃喃自语了一声,便翻了个身,继续小憩。
“怎么了?”听到外面同伴蓦然一声大叫,树丛里面正在兴头上的士兵连忙提着裤子跳了出来,却只看到地上头目身首分离的躯体和血淋淋的断手。他大叫了一声,从地上捡起了刀,砍向那几个俘虏:“你们!是不是你们干的?!”
“还在吵?”树下的傀儡师喃喃了一句,头也不回。然而,地上那个偶人的手却微微一动——只是刹那间,那个士兵的头颅同样从颈子上齐刷刷地滚落到地上。
“啊呀!”被捆住的几个俘虏脱口惊叫起来,然后立刻闭上了嘴巴,生怕再发出声响,落下来的便是自己的人头。
此刻,那个穿着夹衣的公子已经在地上暗自磨断了缚手的绳索,一时间看得呆了,过了半晌才连忙起身,上去给同样绑缚住的俘虏们解开了绳子。
被那群乱兵抓住的一共有四人,除了被拖到树丛中去的女子,他自己和那个书生,还有一个衣衫破烂的中年男子,面有菜色,一副困顿潦倒的样子,绳子一解开就跌倒在地上,哼哼唧唧。
那个书生一被松开,就手脚并用地朝着树丛爬了过去,带着哭腔叫那个女子的名字:“佩儿,佩儿!”方叫了几声,又想起了那个诡异的傀儡师在休憩,便不敢再叫。
然而,树丛里已经没有回答的声音。
“苏摩出手了。”悄无声息地从草叶中回来,那只手告诉她,“你该放心了吧?”
那笙不敢相信地睁大了眼睛:“什么?他那种人还会管闲事?”
断手没有多分解,只是拔掉了堵住她耳朵的草叶。那笙细细一听,只听外面已经悄无声息,那群乱兵强盗般的喧哗果然都没了,只听到那个女子细微的抽噎声,似乎危险已经过去。她不由得半信半疑。
“吃东西。”看她安静下来了,那只手取出了堵住她嘴巴的果子,将手里的各种瓜果放到她衣襟上。那笙本在气恼,但是在月光下看到它满手都是泥土,想起它一只手要在地上“走”,又要拿回东西给她,一定大为费力,心里一软,便发作不出来。
夜已经深了,一安静下来,树林深处那些奇怪的声音便显得分外清晰。
“咕噜——”忽然间,一阵低沉的鸣动震响在暗夜的丛林里,那些虫鸣鸟叫立刻寂灭。
“那是什么?”那笙陡然一惊,感觉有什么东西慢慢走近,脱口低呼,“有东西……有什么奇怪的东西过来了!”
“你感觉到了?”那只手动了起来,将她一把拉进了树丛。
那个瞬间,苗人少女感到空气忽然变得诡异,仿佛掺了蜜糖和苏合香进去,让人懒洋洋地什么都不去想。风掠过树梢,风里面,忽然有一缕若有若无的音乐。
舒缓的,慵懒的,甜蜜的,让人听着就情不自禁地微笑起来,想要从树丛的阴影里走出去,到月光下跳舞。
“小心!”在她不由自主微笑起来的时候,那只手忽然间就狠狠拧住她的耳朵,把她揪了回来,用刺痛将她惊醒,“别出去!”
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