江户西南方向,一条许久未经护理的公路上,一只体型足有小汽车大小的兔子趴在路边,瑟瑟作响地啃食着杂草,丝毫没有察觉到身后草丛在轻微晃动的样子。
“嗷呜……”
一人高的杂草丛中跳出一只出云国特有的出云狼,机车大小的头狼发出进攻的号角,身后的草丛接连跃出相比头狼稍小的出云狼,凶狠地扑向还在啃食杂草的巨兔。
眼看这只巨大的兔子就要被狼群撕裂,巨兔猛地转身,原本看上去柔软的前脚肉垫中弹出小太刀一般的利爪。
止不住前冲势头的几只出云狼,直直地撞在巨兔伸出的利爪上,徒劳地挣扎几下后失去了最后的力气。
巨兔抬起头望向畏缩不前的狼群,血红的双眼中不停流出血液一般的红色体液,将脸部的软毛染成与身体截然不同的黑红色,一对扭曲的巨大门牙轻而易举地撬开嘴边出云狼尸体的颅骨,贪婪地吮吸着与鲜血混杂在一起的灰白色脑浆。
“呜呜呜……”
头狼发出急促的短嚎命令狼群撤退,巨兔则嘴角不停地流出涎水,追击着仓皇逃窜的出云狼狼群。
毁灭纪之后便是这样,这样一个之前完全不可想象,光怪陆离的世界。
至于毁灭纪出现的原因,到现在学者们和诸多付出生命的冒险者都没有调查出任何线索,现有的资料只是如实记载了那一段历史而已……
在西元1999年,大地突然裂变,山峦突然崩塌,潮水突然退去,出现在那时的人类眼中的是一座座稀奇古怪的建筑,以及建筑中不断涌出的古怪黑雾。
随着这些建筑的出现,一些人类原本认为只存在于神话与幻想中的生物也开始不断现身:凶恶的食人魔,卑鄙狡猾的地精,残忍的吸血鬼,目的不明的深潜者等等诸如此类。
这些生物一现身在世,便毫不遮掩对人类的恶意,地质变动发生后不过半月,仅仅是当年的二月份,人类的数量便急剧减少了至少一半。
更糟糕的是,随着地质变化出现的黑雾,原本存在自然界除人类外的生物吸入这些黑雾便会发生变异,体型变化等等还好说,可怕的是大部分生物吸入黑雾后变得十分狂暴的对人类进行攻击,本来疼爱的宠物变成了灭门惨案的罪魁祸首。
而且,不仅是动植物会对这些黑雾产生反应,人类吸入黑雾后绝大部分人会陷入昏睡,最后在睡梦中蜷缩成婴儿状失去生命,幸存下的一般人类再次消减去近三分之二的数量。
无奈之下,剩余的人类只得在军队护送下放弃家园,聚集在固定的城市,并在城市周围修建起钢铁长城抵御怪物们不断的进攻,世界格局发生巨大的变化。
残存的人类在高墙后苟延残喘半年后,惊奇的发现幸存人类中将近六成拥有了超越人类的肉体,单手提起机车的力量,轻松破掉世界纪录的百米速度,以及手术无需麻药的坚韧意志。
其中,更有甚者可以使用一些古怪的能力,譬如短暂的隐身与飞行,指甲锋利的可以斩开钻石,可以施加给对方精神压力等能力。
与此同时,蓝星上又一次发生了强烈的地质变化,与上次出现的建筑不同,此次出现的是一些古老的城邦,地壳稳定数天后,城邦中的生物主动联系了人类,精灵、矮人、龙裔、巨人等种族首次出现在人类面前。
对方抱有善意地与人类联系,积极地将各种各样对方称之为职业的训练方法交给人类,在人类初步掌握能力,并发展出诸多能力者职业后,双方的能力者和拥有现代化武器的人类军队组成了善良阵营联军,付出诸多牺牲,终于在毁灭纪元年,也就是旧历西元2000年压制了邪恶的怪物们。
自此之后,人类终于可以在城市内过上安定的生活,各个种族包括人类也开始流动于各个城市之间,部分各种族的能力者组成小队不断探索着墙外的世界,攻陷一个又一个的地下城,为了己方阵营的生存而努力奋斗着,世人称之为冒险者。
当然,无利不起早,冒险者也不可能无缘无故去拼死拼活。
一是善良阵营的官方组建了冒险者协会,会在协会中发布诸多任务,完成任务的冒险者可以获得官方提供的诸多奖励,其中也有私人发布的任务,这些私人任务相比官方获利更加丰厚,当然危险程度也是与之剧增。
二则是,怪物皮毛、骨骼,以及变异种体内的晶石等等材料用途广泛,比如门三先前拿到的那块绿色晶石,仅仅握在手中便能感觉到丰沛的水元素,常年佩戴可以养护肌肤,颇受一些贵妇的欢迎,更别说对水系修行的职业以及水系能力者的好处,诸如此类情况导致怪物素材的价格居高不下,E级怪物的晶石或者尸体便足够省着点在歌舞伎町快活一个月。
至于第三点,就是地下城本身,地下城内抛去怪物素材的话,本就是年代久远到人类历史毫无记载的建筑,不论是华丽的宝石神像,还是超脱人类科技的盔甲武器,亦或者是关于地下城本身历史的信息,都足以在冒险者协会或者其他渠道换到一笔可观的回报。
丰厚的利润促进行业的发展,行业的发展促进人员的进入,冒险者数量的增加也就导致门上这一类人的出现。
随着进入地下城探险的人数不断增加,冒险者素质的良萎不齐促使门三所从事的工作产生。
那便是名为清道夫的职业者,他们大部分都是资深的自由冒险者,但他们并不会主动去接取协会发布的任务,而是等待解决不了问题的冒险者小队自己上门。
一般来说,清道夫业界有一条默认的行规,首先会向雇主收取一笔可观的报酬,该笔报酬不低于雇主小队所接取任务奖励的一半,然后会拥有地下城所获得战利品的优先选择权。
当然,金主没有通过协会发布任务,直接通过行业口碑来找清道夫的情况也有,这种情况是最赚的那一种。
那么,为什么清道夫会这样受到业界信赖呢?
首先,清道夫虽然没有什么资格证考核一类的要求,但大部分清道夫都至少是D级以上的实力者,应付一般的地下城没有任何问题;或者是一些特殊能力者,即便没有D级的测定实力,雇主小队也可以在他的帮助下轻松过关。
门三这种相当于绝大部分地下城城主实力的C级人物,没有意外的话,甚至可以带领一支D级的雇主小队刷通一个未知的地下城。
再则是,根据协会的调查数据,一只遭遇挫折的小队,在清道夫检查任务接受雇佣后,任务完成率高达70%。据此数据,协会一方虽然很烦清道夫有时候会抢生意这件事,但还是会建议新手冒险者雇佣清道夫为妥。
这次门三便是因为他的职业,被不能公器私用的江户知事私下拜托,带着两名官方人员出事的地下城调查,尽快帮助德川少爷摆脱诅咒。
此时的门三已经基本清楚诅咒的源头,但对于如何解除德川少爷那奇怪的诅咒还是一筹莫展,只得寄希望于德川知事身边的专业人士清楚诅咒源头后可以解决问题,解决那种将人变得干枯如木乃伊一般的诅咒。
门三左手把着方向盘,右手随意地抛着那个莫名其妙的骰子,驾驶着外表如同一头猛兽的作战车奔驰于回江户的路上,受伤的二人组则是乖乖地躺在后座休息。
门三左手的食指在方向盘上敲着轻快的节奏,情绪颇为愉快,一开始只是轻声地哼唱着一些欢快的小调,慢慢地逐渐唱出声来,情绪也愈来愈高昂,最后更是直接将智能腕表连接在车上的音响上,密集的鼓点与riff响彻在驶过的公路上空,暴虐的金属乐惊扰得路旁草丛不停在晃动。
门三情绪如此兴奋自然是有原因的,他身为夏国人来到江户,拼死拼活地辗转于各个地下城都是基于某个原因,现在因为这个随手接下的任务而有了进展,如何能让他不兴奋?
原本直到不久之前他都不确定,自己来到出云国寻找真相是否正确,直到目睹了大地精变身后,门三愈发肯定幼时遇到的那件事可以在出云国查寻到真相。
不过他目前并不能确定那件事和手头的这件事有什么关联,确定的也只是大地精的变身形态与他记忆中相似罢了,现在也只能走一步看一步,慢慢地去探寻发生在他身上的那件事。
一阵低沉的雷鸣声响起,门三低头看了看自己的肚子,摇摇头不再想那件事,眼下最当紧的是找点好东西,回去之后犒劳自己许久未知肉味的五脏庙。
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