苏百无心里恼怒无比,面上却装出一副胆小怕事的表情,满脸堆笑磕磕巴巴地说道:“几位兵……兵老爷,小的是……是城里的老……老农,住……住在钟鼓巷,在城外多……多多多开……开了几亩地,劳作得晚……晚了,所以才才才……回来……”
见他一副灰土暴尘的样子,脸上也黑魆魆的,说话时战战兢兢,倒是确实像一个老实巴交的老农,兵士们不禁发出一阵哄笑,其中一个笑骂道:“你他妈的知道回来晚了,还站在这里不进去,看什么看,你他妈认识字么?”
“不……不认识,小的大……大大字识不了一……一筺,只认识红……红薯土豆啥的,就是觉得那画……画画画得好……好看!”苏百无看着那几幅画像,违心地夸赞着,自己都要忍不住吐了,费了十分力气才强行忍住,却在心里偷笑道:“老天开眼呀,不知道让他们从哪里搞来这么个画师,简直画得像屎一样,呸呸呸,端的是鬼斧神工,要是按照这几张画像抓人,嘿嘿,抓它个鬼!”
兵士们听他说得有趣,又是一阵哄笑,索性下雨天打孩子——闲着也是闲着,寻他开心起来。
“喂!你他妈的不认识字,那你认识这几个人吗?”
“爷……爷爷爷不认……认识!”苏百无含糊不清地把“也”说成“爷”,心里骂道:“孙子们,爷爷若不是担心露了行踪,只消三拳两脚,管叫你们连自己的亲娘老子也认不得了!”
“那你他妈的见过这几个人没?”
“小的在……在地里只顾低低头干……干活,倒是看见了几只田……田鼠,人却没……没……没见过。”
一名土兵突然指着秦歌行的画像,大声喝道:“他妈的!老子看你和他长得倒是挺像,快说,他是你什么人?”
苏百无装作大吃一惊的样子,哆哆嗦嗦地说道:“哎呀兵老爷,可……可……可不敢乱……乱说,冤枉好……好人呐……”他眯着眼睛假装上前仔细看了几眼,愁眉苦脸地嘟囔道,“小的除了和他都都都……都只有两只眼睛一……一张嘴巴,再也看……看看不出还有哪……哪里像了……”
那个兵士笑骂道:“他妈的,难道你还想长两张嘴,一张吃饭一张拉屎不成?”
苏百无傻笑道:“兵老爷说……说笑了,小的要是和他有……有半点关系,管保逃得比兔……兔子还快,哪还敢再……再进城,那不是提……提着灯笼上……上厕所,找……找死(屎)么……”
兵士们哈哈大笑,似乎觉得开心够了,其中一人抬头看了看天色,大声喝道:“赶紧给老子滚进去!关城门……”
苏百无进了外城,慢腾腾地边走边想:“既来之则安之,我方才既然说了在钟鼓巷子里住,少不得做个样子给他们看,免得他们起了疑心。”于是他继续向内城走去。
到了内城城门,见城门上面也贴了三张告示,与外城城门上面所贴的告示一模一样,显然出自一人的手笔。苏百无心中不由得又是一阵暗笑,表面上却装作若无其事,一副无毒无害又无辜的样子。
因为刚刚通过了外城,所以内城的守卫对他并未过多盘查,只是例行公事地问了几句,便放他入了内城。
天色渐渐黯淡下来,若在往日,现在早已华灯初上,夜市将开,正是喧闹纷杂的时候。可是此刻街上却鲜有行人,两旁的店铺几乎都没有亮起灯,有的甚至还早早关上了门,使整条街道更加显得冷冷清清。
再转过两条街,苏百无发现情形也是如此,不由得心中奇怪:“按说前几日朱棣攻打南京,守卫金川门门的朱橞和李景隆望麾而降,朱棣兵不血刃地进了京城,并未对平常百姓造成骚扰,所以这京城虽换了主子,市井生活却几乎依旧如常,怎的今晚却与往日大不相同?难道朱棣诛灭齐、黄、方三位大人的三族还不够,还要进行全城大清洗不成?是矣即便布衣百姓,亦是风声鹤唳,草木皆兵,早早关门大吉……”
正思忖中,几个兵士押着一人呼喝着从他身边走了过去。他急忙将身子闪开,忙里偷闲地扫了一眼,只见那个五花大绑的人一身儒生打扮,趔趔趄趄地走着,口中兀自文绉绉地咒骂个不停。
苏百无暗暗叹了口气,一种难以形容的酸楚涌上心头。忽见前面一家酒铺正要关门,于是他快步奔过去,边跑边喊:“店家且慢些关门,给我打些酒!”
那店家似乎极不情愿地放下门板,嘴里嘟嘟囔囔着:“早也不来,晚也不来,偏偏要关门了才来……打多少酒?”
苏百无赔笑着跟他走进店里,打趣说道:“干活回来得晚了,见谅见谅,把兑了水的烧刀子、女儿红、竹叶青每样给我打上一斤。”
店家瞪了他一眼,随即又笑道:“你这客官倒是有些风趣,咱家的酒可是货真价实,有口皆碑,不曾掺得半分假……”
趁他打酒的当口,苏百无轻声问道:“店家,你可知道方才那些兵老爷们抓得是什么人?”
店家做贼似地向门外看了一眼,小声说道:“你不知道么?听说当今皇上要诛方孝孺的十族……”
“十族?!!!”苏百无闻所未闻,骇异已极,“怎么还有诛灭十族这一说?”
“嘘……”店家看着苏百无的表情就像在警示与自己一起偷酒的同伙,“这你都不知道?十族就是在方孝孺的九族之外再加上他的朋友门生,所以刚才押过去的那个必定是他的门生了……”
苏百无听闻此话,心中岂止是震惊悲愤,任世上再有丰富的词汇,也难以形容他此刻心中的滋味!任他早已料到方孝孺的下场,却远远没有料到这个下场竟是如此残酷!千古未有,惨绝人寰!
他给店家付过银子,夺门而出,猛灌了一大口酒,只觉得那酒里倒是真的没有掺水,而是掺了马尿,简直比马尿还要难喝,呛得他一口喷了出来,呛得他的眼睛也变得血红了,简直就要冒出两团火,两团怒火!
夜幕已经拉开,城门却已紧闭。
苏百无强自冷静下来,左拐右绕,绕道西边的石城门,趁着守城士兵松懈之际,纵身掠过城墙,飞落在石城之上,身形一闪,便已不见。守城的士兵回过神来,却只看见一个影影绰绰的身影,喃喃自语道:“奇怪,世上竟有如此大的鸟,真是少见……”
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