闻听她人夸赞，侍弄花草的人自然高兴。明贞夫人唤来婢女端来清水，双手将袖子挽起，俯身执木瓢浇水，?丽之姿更压过妩媚的娇容三变。
明贞夫人忽然侧首问道，“你可知此花为何称为娇容三变？”
“此花名曰娇容三变，正因花色随时而变，初开淡绿，盛开粉红，将谢浅白，娘娘手里的正是初开时的浅绿。”
“世人都道上林的越溪居士博闻强识，你也不曾辱没家声。”明贞夫人将挽起的袖子放下，道，“熹嫔前次见了这花，还错将其认作豆绿。”
我不禁觉得好笑，豆绿与娇容三变花形上相差甚是悬殊，然而嘴上还是留了余地，道：“熹嫔娘娘且不如夫人这般了解牡丹，偶有误认亦不足为怪了。夫人的惜花爱花之情，只怕满宫无人能比了。”
“这些花儿花得本宫不少心思，然而花无十日红，”明贞夫人怅惘地斜视一圈，眼中蕴藏无限怜惜，道，“正如这娇容三变，本宫只怕已是欲谢的浅白了，再好都无人来赏了。”
当着新宠的面，感叹流年易逝，明贞夫人显然意有所指，我谨慎道：“夫人气度高贵，雅韵天然，并非妾等凡俗之人可与之比拟。”
“再好的花儿都会凋谢的，不过花期长短罢了，或如昙花一夕，或如夹竹桃从春至秋，”明贞夫人梨涡浅笑，斜睨我一眼，问道，“苏美人希望花期有多长呢？”
她以花喻人，我贸然回答并不妥当，遂回道：“妾不知，各有天命，由不得妾做主。”
“我素来希望所有的花儿都能长长久久，所以都尽力护着，但如果那花儿开得太好，什么蜜蜂，蝴蝶都要来惹上一遭，本宫也爱莫能助了，”明贞夫人将木瓢往水桶中一扔，道，“本宫听说昨夜陛下是宿在兰若堂偏殿的。”她眼中并无那日对薛墨脂的犀利，而是极其平静，仿佛在叙述与她毫不相干的故事。
我忐忑地垂首回味她话中之意，她仿佛在告诫我低调莫要张扬，而她并不会主动出手加害与我。虽然她的话未必全然可信，我还是欠身，谢道：“妾谢夫人教诲。”
“娇容三变，人心又何尝不是如此呢？”明贞夫人莫名一笑，探手将那朵牡丹戴到我发髻上，笑道，“果然还是刚摘下的花好看些，那犀角簪子配你稍显老气了。”那笑容中并非是落寞，仿佛透过一层薄雾，探看曾经失去的过往一般。
原以为她要大做文章训诫我，不承想只是轻描淡写地为我簪花。我的手指快速划过衣袂上的暗纹瑞香花刺绣，刺痛得厉害，惶恐地抬首道：“夫人最喜欢的花儿，夫人怎么……”
“花儿都是会败的。”明贞夫人凝视我，意味深长地说道，“不如簪在你的发髻上，还有些用处。”
明贞夫人率性而为，她亲手为我簪花，令我迷茫不迭。我正细细回味，此刻明贞夫人扶住侍女琉璃，显然是累了，她唤来宫女，洗净双手，又令侍女翠羽将我送至门口。临行前翠羽又奉上一块福寿谷梁纹玉璧，算作明贞夫人的赏赐。
回去兰若堂用了午膳，下午先至晏和堂和妃处问安。
和妃容貌平平，唯有出身世家的温婉气质稍予人几分印象。虽然施了厚厚的一层脂粉，举手投足间予人迟暮之感，乍一见竟比圣上还老了六七岁。转念一想，毕竟都是两个孩子的母亲了，就算再是保养得宜，难免也留会了痕迹。
然而平庸的和妃在一件事上还是给我留下了深刻印象――她实在是个絮叨的可以的妇人。最后连侍奉她的哲澜都忍不住将两位公主带到和妃面前，打断她与我说话的兴致。
哲澜，正如此前谢荻曾与我言，和妃极大程度上依仗于这个娘家带来绝对忠心的侍女。
京兆杜氏，世袭英国公，若再往前推三朝，德宗朝的两位皇后先后出自杜家，煊赫之势可与柳氏匹敌，只不过这些年杜氏人才凋零，朝中影响式微了。家族繁盛与否，对后廷妃嫔总有几分影响，我见和妃的笑容颇为落寞，不得圣宠或许亦是她的心结之一。
洛川与洛宁如今七岁，因为是双生女儿，生得一模一样，但性格却大相径庭。姐姐洛川更沉静稳重，与我见礼时露出生涩，而妹妹洛宁则是等不及与我见礼，便一下子扑到和妃怀中，让和妃抱着。
难得见到一对双胞胎，我也好奇地逗着两姐妹说了很久的话，乳母将她二人抱走时，我才告辞离去。
离开晏和堂，又看到路畔几丛牡丹，我轻叹道：“又是一株浅白的娇容三变。”
一直跟在我身后沉默不语的碧茹，不咸不淡地回了一句：“和妃娘娘是宫中少有的老资格了，当年在废后张氏主持内廷时，她也吃了不少苦头。”
宫内涉及钱氏的话题大都点到即止，经碧茹一提，我忽然想起关于和妃的传言。越是明令禁止的话题，越是引得宫女们私底下互相流传。内药局与宫内各处多有牵扯，关于和妃的内里秘闻我也听得乔希说与我听过。
和妃长兴二年入宫侍奉君上，洛宁与洛川公主是双生姊妹，恰是在长兴四年诞生，据传当年和妃是被成襄太后下药，险些难产丧命，最后她命硬挺了过来，而太后眼见是两位公主，也就不甚在意这次失手了，这事也便沉寂下来。
若传言属实，和妃不惜耗损自身，拼命生下两位公主，也算是位伟大的母亲了。曾听人言，女子生育便是在鬼门关走了一遭。宫嫔怀孕生子，只怕是更加艰辛了。
下午最后才想着去陆昭容的衍桂堂。晏和堂与衍桂堂离得不远，只需经过听戏的风雅阁。接近衍桂堂，一路上宫人也逐渐增多。
衍桂堂门庭热闹，进出的宫人皆是行色匆匆，无人有空关心我的到来，我嘱托小宫女入内通报，然后便被晾在衍桂堂的门厅，无人看茶招待。
苦等毕竟无聊，我只好折弄伸入衍桂堂门厅内的半支木樨花花枝打发时光。又枯坐了一个时辰有余，最后却被小宫女告知陆昭容身体不适，我无奈一笑，打赏了那小宫女，托付她将沐安特意备好的熏香奉于陆昭容。
虽然先前预料陆昭容不会令我好过，但揣度熹嫔曾向我示好，善于做表面工夫的她当会虚情假意应付我一番。但如今走了一遭，甚至连陆昭容的掌事宫女我都不曾见得，只打发个小宫女与我见礼，她心底还是不喜我的。
今日走动频繁，贵嫔以上主位才可乘坐轿辇，我来回均是步行，人困乏得厉害了。才回千绫居，只喝了碗杏仁露，便躺下歇息了。
天色昏暗，窗外雨水依旧淅淅沥沥，我才被碧茹唤醒，一问时辰，已近人定时分，本该上床安寝，碧茹才侍奉我用了些反复温过的饭菜，我心头似乎总有事悬着，却又不记得分毫，用茶漱口后，放下素瓷莲花托盘茶盏，回身问道：“方才我睡着的时候，有人寻我吗？”
碧茹一边收拾碗碟，一边回道：“颐嫔娘娘才遣人送了一套赤金珠钗首饰，见主子睡得正好，奴婢也没有打搅，自作主张收下了。”
说罢碧茹从柜中取来一个乌木云母面嵌螺钿三层圆盒，逐一打开，摇曳烛火下衬得房檐流彩。颐嫔阮氏亦是陆昭容的人，熹嫔一早才来过，她自然不甘人后，然她赠我赤金簪子，那是嫔位的主子才可佩戴，我信手捻起一支攒金八宝含珠金簪，猜想该不是想我犯下与墨脂当日同样无知的错处，抑或她以为我能一下子跃至嫔位。
当夜，陛下宣召陆昭容侍寝，我并未如宫人们预料，好似当年明贞夫人初入宫闱，一连五夜侍寝。
那夜下了很大的雨，我却睡得难得的安稳。窗外雨水敲在树叶上，将染尘叶子洗得清爽，雨水掺着宫人们的卸妆水，带着淡淡的脂粉味，顺着御沟流入护城河。
忽然忆起上官婕妤，她与我是有恩的，但心中扭捏，始终没有去见她，而她也对我不闻不问，两人便如陌生人一般互不相干。倒是那位素未谋面的成贵嫔柳氏，她遣人送来一套鎏金点翠珠钗，相对颐嫔的出手大方，她未免薄了些。然而宫人皆知她虽为柳氏，但只是同族旁支，加之并无所出，柳氏一族并不重视，唯有皇后与上官婕妤对她多方照拂，她的日子才不致太难过。
天气渐渐炎热起来，屋内四处安放冰块，倒也不觉得夏天多么难耐。天气炎热，妃嫔们的聚会也少，我整日倦怠地窝在千绫居内，无所事事，日子倒不如在内药局整日繁忙来得有趣。这些天又睡得太多，眼睑浮肿起来，回想以前都是熬夜背诵医书，双眼总是红肿，不承想如今竟又是殊途同归了。
大抵因为天热，我胃口并不好，整日浑浑噩噩，自己无法配药，只有美人封号的我并无资格宣召太医，须得通过皇后，甚是麻烦。内药局我也不愿去，想起沈司药、沈未病，心中就烦扰不已，更添烦躁。思来想去唯有传唤来太医院的医女。
意外的是，来人竟然是乔希，此刻她已经是太医院的见习医女了。
所谓医女，即侍医替后宫妃嫔诊病时，偶有男女授受不亲的不便之处，一旁均需医女侍奉代劳，医女从各地推选来的女医与内药局的药女中挑选而出，虽然与药女同是正九品女官官衔，却因跟随太医院，未来前途无量，不少宫廷女性侍医就是从医女起步而来。
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