腊月二十,王若离带着于老、方小木以及一干护卫,返回了荆阳城。
临近年关,王天洋越发忙了,经常聚集城中王家各行的掌事掌柜议事,会见各层的名流要人,以及其他门阀的负责管事,每日里早出晚归。
随着年岁渐长,修为日深,不知不觉中,王若离渐渐察觉到,府中的管家、仆役、婢女,对自己除了出于少爷的尊敬,似乎还多了一层敬畏。甚至父亲的几房夫人与自己的说话,也显得用心许多,不再是以前那般看待小孩子的眼神。
王若离第二次看到自己的妹妹,王若冰,上次见着还是她在襁褓之中的时候。
此时的王若冰已是个小姑娘,长得冰雪可爱,一双大眼睛水汪汪的,仿佛能滴出水来。王若冰过完年就七岁了,而王若离则十八了,算是及冠成年了。
三十年夜,王天洋回来的时候,有些闷闷不乐。
王若离不禁问道:“父亲,发生何事了?”
“哼!谢家打得一手好算盘!”王天洋言语气气地道,“谢家想要栽培谢灵韫,这本无可厚非,只是这年都还没过,便把她送进了荆襄学宫,未免有些操之过急了吧!”
“父亲何必生气,孩儿相信缘由天定!”王若离并不上心,劝慰道,“谢家此举,日后自会悔其所为!”
“离儿,你有此心,父亲也算稍稍心安!”王天洋心里还是有些不快,“走,我们吃年夜饭去!”
当晚,王天洋一家围着圆桌,一团和气地吃着年夜饭,席间更是笑声不断。
妹妹王若冰似乎有点怕生,见到王若离,总是躲躲闪闪的,只是挨在她的娘亲背后,怯生生地叫了几声哥哥,不过,王若冰倒是与方小木玩得投趣。
方小木今年十一,在王若冰面前俨然一副小姐姐的模样。看着两人走得亲近,王若离心下放宽,希望着骤逢家庭变故的方小木,可以在王家安顿下来,不至于童年苦顿。
开春三月,天气晴好。
虽然荆襄国地处南方,不会下雪,不过依然处处透着一股万物复苏,新芽拔翠的感觉。
王若离随着王天洋一道,来到了荆襄国国都荆都城。
说起来,这还是王若离第一次到荆都城。
荆都城身为一国之都,果然远非其他城池可以比拟,规模宏大,繁华似锦,是荆襄国当之无愧的第一城!
街上行人虽多,却不紊乱,不时还有一批批持剑披甲的军士列队巡视,想来应是近期的族比大会,使得各个世家的分支子弟涌入荆都,给荆都带来了大量的外来人口。
除了王家即将开展的族比大会,同为三大世家的司马家、谢家,也在这个时候举行族比。
王家以城镇辖区作为分支的区分标志,比如居于柳林镇的所有王家支脉,便是柳林分支;居于荆阳城的所有王家支脉,就是荆阳分支,而居于荆阳城中的王家子弟,除了王天洋一家,还有另外的其他七家族人,只是王天洋风头太盛,盖过了所有人,所以平时别人一提荆阳王家,想到的只有王天洋。因此,像这样八家居于荆阳城的王家族人,在族比大会期间统一归为荆阳分支。
累计下来,此次参与族比大会的分支数量,总共达到了193个。
至于参加族比大会的王家子弟,需要符合年岁在25岁及以下,饶是如此,本次报名参与族比大会测试的王家子弟,还是达到了六百多人。
次日清早,王若离跟着父亲于老等人来到了王家大校场。
这个大校场,纵横有逾八九十丈,四面筑着阶梯高台,上设席位,以做观礼之用。平日里,王家多用于操练护卫、驰马赛技、比试对斗。
但见此时的大校场,四周旌旗招展,显得一派热火朝天的景象。
王若离等人坐在嫡系坐席,不时有人过来与王天洋寒暄几句。
期间,王若离一一认识了父亲手下,近些年招到的五个好手。
其中两个,自己六年前已经见过,那个勇武壮年男子名叫马麟,络腮胡须中年人名叫罗契,两人都是培基期。
另外三个,分别是言耕、杨山河、戚公望。言耕身材修长,体型偏瘦,而杨山河则很是发福,脸型有点肉圆,两人都是筑基期。至于戚公望,是个身披褚红外袍,下巴留着花须的老者,煅基期修为。
闲暇无聊,王若离不由环视大校场四面的看台,只见陆陆续续,已经坐满了人,应该不下万人。
其中有两个区域,格外引人注目,一个便是王家主族的区域,上面坐着的,除了以家主王天衍为首的主族子弟,还有四个精神抖擞的黑袍老者。
另一个区域,是观礼宾客落座的地方。与王家交好的世家门阀、商贾豪门不知凡几,如此盛会,大多亲自或派人前来,连同随身的护卫、后辈子弟,总人数超过千人。
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