永延二年正月十五，京师的大雪从清晨开始便一直下到了傍晚，白茫茫一片之下，街道上行人愈少，显得格外的寂静，这似乎十分合理，但却也并不合理。元宵佳节，这京师的街道上无论如何也不会因为一场雪而如此安静。而更令人诧异的是家家户户，在这一刻竟是忘记了传统一般，都没将红灯早早的挂出。
俗话说除夕的爆竹、元宵的灯火。雪在下，可无论如何灯笼也是要点的。然而放眼整个京师，竟是没有一家挂出了红灯。那些伯爵王爷和大臣府邸，也是大门紧闭，丝毫没有佳节的氛围，而唯一开始挂起红灯的地方便是皇宫。
太监宫女在天还微微亮的时候，便开始了点灯。人影幢幢，从西苑各处殿宇的屋檐下起，一盏盏灯笼次第点亮，渐渐粘连成一片片的红。远远看去，那一片片的红映衬着天空无边的黑，一座座巨大的殿宇檐顶就像漂浮在下红上黑的半空中。
两个太监在挂完养心殿檐下最后一盏红灯后，蜷缩着朝着太和门方向走去，两人都不断的哈着气给冻僵的手带去一点暖意。
其中一个太监忍不住回头望了一眼还未掌灯的养心殿，望了一眼之后又哆嗦着猛哈了两口气，“这鬼天气也太冷了，你说这里边四位侯爷都已经干坐着冻了一天了，怎的太后还不召见他们。”
“莫要多嘴！”太监的嗓子本来就尖，这一声瞬间就回荡在空荡荡的夜空。
两个太监都是一惊，对视一眼之后便更加蜷缩着身子朝前走去，行过了一段距离之后，稍微年长些的太监才压低声音道：“在这宫里，规矩最重要，没事你别在殿外乱嚼舌根子。这四位侯爷的事，可没这么简单，太后可不是找他们来吃元宵的。”
“这也不对头啊？太后一向仁慈，难不成是大礼议之事？他们触了太后的逆鳞！”
年长些的太监点了点头，朝四周张望了一下道：“没错，据说这四位侯爵家的公子，在武定侯之子白昂驹的煽动下，于正月十四在岚风楼里公开说起此事，一言一行都被拱卫司的人记录了下来，呈给太后之后，立马便让这几位侯爷进了宫。”
“白昂驹！武定侯家小儿子，怎的又是他，他这几个月可屡次都有狂妄之言流出啊！也不知道兢兢业业的武定侯，怎就会有一个这样儿子！”
“这你就不知道了，这个白昂驹，在半年前似乎得了场怪病，此后便是行为怪癖、举止乖张，还喜欢说胡话。上次他便是公开说什么师夷长技以制夷，这言论一下来，立马惊动了朝廷，徐嵩大人直接当廷斥责了武定侯教子无方，不成想这次这个白公子竟还是如此大胆，竟公开说大礼议之事。”
“这还得了！此事连皇室宗亲都不敢置喙，岂是他们能插嘴的！”
“所以太后在将四位侯爷召入宫之后，便是让拱卫司严加调查，看看京师中还有那些地方流出过这类谣传。太后这么做，就是想让京师里的人明白，这事不是能多嘴的事，毕竟牵扯到皇家体面，也牵扯到新皇！”
“那你可知那白昂驹这次说了些什么？”
“这哪里能让我知道，宫中估计也就只有拱卫司的张首尊知道。”
“哎！看来这下子又不知道要掀起什么多大的风浪了，明日便是本年开朝的日子，这大礼议也快一年的时间了。我看这次太后不想发难都难了！”
“管不了这么多喽！反正也没咱们的事，咱们就看个热闹。”
……
如此一阵闲聊之后，两个太监才心满意足的回到起居院，而此时养心殿，几个火盆也被几个太监抬了进去。
————
此时的武定侯府，白雪皑皑之下，同样是没有挂灯笼，这雪只是徒增了几分凄凉。府里上下人等此刻都是人心惶惶，比之街道上寻常百姓的人心惶惶，武定侯府上下的人心惶惶还夹杂着恐惧，四下大门紧闭着，侯爷已经入宫许久未曾回来了，这过于反常了些！
而在后院的雪地里，一个瘦弱的身影正在大雪之中跪着，他瑟瑟发抖，脸色因为寒冷而显得惨白。身上和头上也已经笼罩着一层厚厚的雪，若非是身上穿着一件袍子，恐怕人早就已经冻僵了。
他就是武定侯夫妇一直疼爱的小儿子，然而今日武定侯夫人肖氏，却是狠心让他跪在着雪地里。她就坐在门前看着这个不争气的小儿子，眼中还含着泪，眼睛红红的显是哭了很久。
“娘，还是让昂驹进屋吧，再这么跪下去，再壮的一个人也会落下病根子的！”站在一旁的白曜臣满脸关切的看着跪在雪地里渐渐不支的弟弟，不禁忍不住替他求情。
肖氏同样闪过一丝不忍，却是狠了狠心瞪了白曜臣一眼，眼泪又禁不住的流了出来，“你也给我跪下！”
白曜臣微微有些怔忡，但还是立马就跪了下去，目光仍旧是忍不住望向了风雪中的弟弟。
“你们爹是多么谨慎小心的一个人，二十多年来咱家都是兢兢业业，虽说祖上有些功业，但是你们也不想想，如今朝廷这潭水是何等的深！别人都是避之不及，可这个混账东西竟是跑到青楼去胡言乱语，那大礼议是容人置喙的吗？”肖氏一边流着泪一边指着白昂驹痛骂着，她来武定侯府这些年，就学会了明哲保身这四个字，向来也是教白家子弟谨言慎行，可不成想这小儿子这半年来却是抽风了一般。
白曜臣幽幽长叹了一声，“娘，可现在您让他这般跪着也不是办法啊！宫里不是还没传出什么消息吗？这就说明太后也不愿意让事情难下台，毕竟这可是四家侯爵卷入其中。”
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